L’éducation postsecondaire et la formation professionnelle constituent des priorités importantes pour le Conseil de la fédération. Dans les années qui viennent, environ 70 % de tous les emplois créés exigeront une formation postsecondaire. Le tout illustre bien le lien entre le développement économique, social et culturel et une formation et une éducation de haute qualité. Les approches en matière de développement économique doivent par conséquent être liées à des stratégies efficaces en matière d’éducation et de formation.

Lors de la réunion de l’été 2005 du Conseil de la fédération, à Banff, en Alberta, les premiers ministres ont reconnu qu’une stratégie durable et à long terme en matière d’éducation postsecondaire et de développement des compétences est essentielle à la prospérité future et à la compétitivité de notre pays. Les premiers ministres également soulignent qu’il s’agit là bien davantage que d’un impératif économique : c’est aussi une mesure de notre engagement à offrir des perspectives d’avenir à concitoyens – ce qui est le fondement même d’une citoyenneté engagée et d’une démocratie forte. À cette fin, il avait alors été entendu que les premiers ministres McGuinty et Charest chapeauteraient cette initiative en organisant une rencontre spéciale des ministres responsables de l’éducation postsecondaire, de la formation professionnelle et des finances des provinces et des territoires (lequel a été tenu en octobre 2005), et qu’ils convoqueraient également un Sommet national historique des intervenants du secteur au début de 2006.